Welcome to the seventh iteration of our bulletin! We aim to provide special insights into how disinformation works and spreads in Romania in the weeks leading up to the presidential elections. At Funky Citizens, we have been monitoring trends and narratives linked to disinformation for the last few years, and we understand how intense this crucial period is. Along with our weekly briefing on election news developments, we offer in-depth analysis on the evolution of social media disinformation campaigns targeting the Romanian presidential race.
EXECUTIVE SUMMARY
George Simion a câștigat primul tur al alegerilor prezidențiale cu 40,96%, urmat de Nicușor Dan (20,99%) care s-a calificat la limită în turul doi, înaintea candidatului coaliției de guvernare Crin Antonescu (20,07%). Analiza Social Media a dezvăluit campanii de dezinformare care încearcă să influențeze percepția publică în timp ce România intră într-o perioadă de instabilitate politică și economică. Premierul Ciolacu a demisionat, PSD retrăgându-se de la guvernare, moneda națională a atins un minim istoric de 5,1 lei pentru un euro, iar Cătălin Predoiu a fost numit prim-ministru interimar. În timp ce un sondaj recent îl arată pe Simion în frunte cu 54,8% față de 45,2% pentru Dan la turul doi din 18 mai, atât PNL cât și USR l-au susținut oficial pe Nicușor Dan. Dezinformarea s-a intensificat online, prezentând imagini ilegale din cabinele de vot, acuzații de fraudă electorală și campanii de denigrare generate de inteligența artificială care îl vizează în special pe Nicușor Dan. Raportul de monitorizare al OSCE evidențiază răspunsurile ineficiente la comportamentul inautentic online din partea autorităților și platformelor, în timp ce angajamentul civic crește prin demonstrații pro-europene planificate pentru sfârșitul săptămânii.
WEEKLY OVERVIEW
Biroul Electoral Central a confirmat oficial pe 6 mai numărătoarea voturilor care îi duc pe George Simion și Nicușor Dan în turul doi. Un total de 9.571.899 de persoane din România și străinătate au votat la alegerile din 4 mai, reprezentând o prezență la vot de 53,19% din numărul total al celor înscriși în listele electorale permanente. Dintre aceste voturi, 9.430.274 au fost valabil exprimate (98,52%). Următorul pas procedural este decizia CCR, instituție care validează rezultatele primului tur de scrutin.
Prima dezbatere față în față între cei doi finaliști va avea loc joi, 8 mai, la ora 20:00, găzduită de Euronews România la Rectoratul Universității Politehnice din București, cu câteva ore înainte de începerea oficială a campaniei pentru turul doi.
După primul tur al alegerilor prezidențiale din 4 mai, România a intrat într-o perioadă de intensă instabilitate politică și economică. Miercuri, Banca Națională a României a anunțat un curs record de 5,1 lei pentru un euro, după ce cu o zi înainte depășise pentru prima dată pragul de 5 lei. Această depreciere a monedei naționale a declanșat reacții emoționale puternice în rândul populației, numeroase case de schimb valutar rămânând fără euro după ce oamenii s-au îmbulzit să cumpere valută. În București, casele de schimb cotau un euro între 5,22-5,29 lei, în timp ce altele recunoșteau că nu mai dispun de moneda europeană.
Tensiunile politice s-au amplificat când premierul Marcel Ciolacu și-a depus demisia luni, iar Partidul Social Democrat (PSD) a anunțat ieșirea de la guvernare. Președintele interimar Ilie Bolojan l-a numit marți pe Cătălin Predoiu în funcția de premier interimar. Cătălin Predoiu, actualul președinte interimar al Partidului Național Liberal (PNL) și fost ministru în multiple guverne, ocupă pentru a treia oară funcția de premier interimar.
Curtea Constituțională a înregistrat marți o cerere de anulare a alegerilor depusă de Sebastian Constantin Popescu, candidatul partidului Noua Românie, care a obținut 0,28% din voturi. Acesta invocă încălcări grave ale principiilor democratice, manipularea alegătorilor prin campanii pe TikTok similare cu cele folosite pentru Călin Georgescu în 2024 și promovarea selectivă a candidaților în mass-media. Curtea Constituțională nu a stabilit încă o dată pentru audierea contestației electorale.
Două partide și-au anunțat oficial sprijinul pentru Nicușor Dan. Conducerea PNL a decis luni în unanimitate să îl susțină fără condiții în turul doi, după cum a anunțat președintele interimar Cătălin Predoiu. Elena Lasconi și-a anunțat demisia din funcția de președintă a USR luni, după ce a obținut mai puțin de 3% din voturi la alegerile prezidențiale. Comitetul Politic al USR a anunțat oficial luni seara sprijinul pentru Nicușpr Dan, președintele interimar Dominic Fritz declarând că „USR este unit în spatele lui Nicușor Dan” și că „este timpul să ne unim forțele pentru a opri izolaționiștii și pentru a readuce normalitatea în instituțiile statului”.
În primul său interviu după primul tur, George Simion a făcut mai multe declarații notabile la Digi24. George Simion a prezentat un plan de restructurare a administrației publice din România prin reducerea cu 500.000 a angajaților guvernamentali în următorii cinci ani. El a subliniat că această măsură „radicală” este necesară pentru a evita „falimentul” și că România ar trebui să revină la cei 800.000 de angajați la stat pe care îi avea la începutul anilor 2000, acum cu beneficiile adăugate ale digitalizării.
În privința relațiilor cu Ucraina și Moldova, Simion și-a exprimat încrederea că ambele țări vor normaliza relațiile cu România dacă devine președinte, afirmând că este „în interesul lor” să facă acest lucru. El și-a anunțat intenția de a face prima sa vizită prezidențială la Chișinău, în ciuda interdicției actuale de intrare. Referitor la conflictul Rusia-Ucraina, Simion a condamnat „războiul de agresiune” al Rusiei și a declarat ferm că „nicio persoană sănătoasă la minte din România nu poate cere Ucrainei să renunțe la teritoriu”. Simion a recunoscut că absența sa de la dezbaterile din primul tur a fost o decizie strategică și „o formă de protest” împotriva anulării alegerilor anterioare. De asemenea, a recunoscut că promisiunea sa de campanie privind locuințele de 35.000 de euro a fost o strategie de marketing, spunând că „dacă nu am fi avut aceste forme de promovare, nu am fi ajuns unde suntem astăzi, la 42% din voturi”. George Simion și-a declarat intenția de a-l numi pe Călin Georgescu prim-ministru dacă va fi ales, sau posibil să forțeze alegeri parlamentare anticipate.
Adăugând la climatul politic, președinta partidului POT, Anamaria Gavrilă, a provocat controverse când a fost confruntată de jurnaliști. În loc să răspundă la întrebări, ea le-a spus reporterilor: „Sunteți o specie pe cale de dispariție” și „Abia aștept să vă văd dispăruți”, înainte de a pleca.
În același timp, angajamentul civic este în creștere, cu anunțarea unui marș pro-european în București vineri, 9 mai (Ziua Europei), din Piața Universității până în Piața Victoriei. Organizatorii descriu marșul ca o declarație împotriva celor care ar duce România de pe „calea dreaptă a valorilor europene” pe „o cale întunecată unde libertatea devine o amintire”.
Un sondaj INSCOP realizat în ziua alegerilor arată că George Simion, care a obținut 40,94% din voturi, a fost preferat de alegătorii cu studii primare și de cei cu vârste între 30-44 de ani, în timp ce Nicușor Dan, clasat pe locul doi cu 23,23%, a atras semnificativ mai multe voturi din partea alegătorilor cu studii superioare și a tinerilor între 18-29 de ani. Directorul INSCOP Research, Remus Ștefureac, a precizat că dacă prezența la vot va fi aceeași ca în primul tur, „rezultatul finalei e clar”, dar dacă va crește cu 1,5-2 milioane de voturi, „atunci finala se joacă”.
Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), prin Biroul pentru Instituții Democratice și Drepturile Omului (ODIHR), a publicat un raport preliminar privind monitorizarea alegerilor, semnalând că comportamentul inautentic din mediul online a reprezentat o provocare pe care nici autoritățile, nici platformele nu au combătut-o suficient.
O instanță din Chișinău va examina pe 19 mai, la o zi după turul doi al alegerilor prezidențiale din România, cererea lui George Simion de a-i anula interdicția de intrare în Moldova. George Simion a primit multiple interdicții de intrare din 2009, cea mai recentă interdicție de cinci ani fiind impusă în 2018. Dacă va fi ales președinte, el și-a declarat intenția de a face prima sa vizită oficială la Chișinău.
Miercuri, Nicușor Dan a prezentat un sondaj de opinie Verifield care îl arată pe George Simion în frunte cu 54,8% din intențiile de vot pentru turul doi prezidențial, comparativ cu 45,2% pentru actualul primar al Bucureștiului. Sondajul, realizat pe un eșantion de 944 de persoane cu o marjă de eroare de 3,19%, a dezvăluit că din totalul populației cu drept de vot, Simion are un sprijin de 38,9% față de 31,3% pentru Dan, cu 14,7% nedeciși și 13,8% fie intenționând să-și anuleze voturile, să nu voteze sau să nu răspundă. Sondajul a indicat, de asemenea, că votanții foștilor candidați își împart sprijinul, 57,2% dintre votanții lui Crin Antonescu susținându-l pe Dan față de 18,8% pentru Simion, în timp ce susținătorii lui Victor Ponta îl favorizează pe Dan cu 38,6% comparativ cu 21,6% pentru Simion.
DEZINFORMAREA PE REȚELELE SOCIALE
În ceea ce privește conținutul de pe rețelele sociale raportat în această perioadă, temele conspiraționiste și manipulatoare prezente în perioadele de raportare anterioare au prevalat și acum, cu accent pe o campanie de denigrare care îl vizează pe Nicușor Dan și pe acuzații de fraudă electorală. „Elec.delay/canc.” a fost, de asemenea, o temă care susține că procesul electoral va fi anulat sau intenționat întârziat dacă câștigă candidatul „greșit”, bazându-se pe o temă similară pentru pregătirea audienței – cea a unui stat paralel care acționează împotriva cetățenilor săi sau a unei conspirații împotriva României.
„Voting booth footage” (Înregistrări din cabinele de vot), constând în principal din postări care afișează preferințele alegătorilor din interiorul cabinei de vot, încălcând legea electorală, au fost cel mai frecvent tip de conținut raportat. Coduri precum (Călin Georgescu) „C.G. as president” și (George Simion) „G.S. as president”, portretizând acești politicieni ca fiind deja în funcție, în timp ce „Call to act. agst. const. order” și „Govt. crimes, coup d’etat” escaladează retorica fie prin promovarea acțiunii directe împotriva presupuselor crime ale guvernului român împotriva propriilor cetățeni, fie prin pregătirea audienței pentru acest tip de mesaje.
O cantitate considerabilă de postări provenite din perioada de raportare anterioară a prezentat Premature Polling Claims (PPC), prezentând cifre neoficiale care arătau că unii candidați au fost votați de electorat.
Fig. 1 Total URL-uri raportate pe narativă.
Mai multe coduri reflectă conspirații geopolitice sau ideologice mai ample. „EU subjugates RO” acuză actorii externi, precum Uniunea Europeană, de încălcarea suveranității României. „Jewish plot against RO” ilustrează teoriile conspirative antisemite care încearcă să învinovățească comunitățile evreiești. Alte narațiuni precum „Parallel state plot” și „Smear: ND” vizează discreditarea figurilor sau partidelor politice cu acuzații vagi.
S-au făcut afirmații privind interferența electorală (EIC) a statului român, folosind teme documentate în perioadele anterioare. „EIC: Blackout” și „EIC: Stamp” avertizează despre presupuse întreruperi planificate, manipulări ale infrastructurii electorale și comploturi implicând ștampile și proceduri de vot.
Noutatea adusă de această perioadă de raportare este creșterea notabilă a narațiunilor care încearcă să-l denigreze pe Nicușor Dan prin conținut generat de inteligență artificială, precum și discursuri, meme-uri și videoclipuri dintr-o gamă largă de teme, de la discursuri antisemite până la deepfake-uri care implică actualul ministru de Interne.
Analiza tematică a acestor postări, precum și distribuția pe temele identificate în rapoartele actuale și anterioare sugerează că majoritatea narațiunilor prezente cu mult înainte de procesul electoral vizează pregătirea publicului înaintea acestui eveniment crucial, făcând foarte recomandabilă cercetarea viitoare în rețelele CIB de diseminare.
Fig. 2 Narațiuni pe temă și zi de raportare.
FACT-CHECKING CORNER
Verificări recente ale Factual.ro au demontat mai multe afirmații false care circulă în sfera politică românească. Liderul AUR și candidatul prezidențial George Simion a făcut două declarații demonstrabil false: că româna este a doua limbă cea mai vorbită la Londra după engleză și că copiii români născuți în străinătate își pierd cetățenia – ambele afirmații fiind contrazise de datele oficiale. În mod similar, afirmația deputatului AUR Daniel Ghiță că antisemitismul nu a existat niciodată în România a fost evaluată ca falsă, având în vedere istoria bine documentată a politicilor antisemite ale țării.
Alte falsuri verificate în Social Media au inclus dezinformări despre validitatea buletinelor de vot când cerneala se întinde pe verso, temeri nefondate despre bomboane care conțin pastile dăunătoare, teorii ale conspirației despre tratatul pandemic al OMS care ar forța România să renunțe la suveranitate și dezinformare anti-vaccin. O afirmație despre democrația României clasată sub cea din Papua Noua Guinee a fost evaluată ca parțial falsă, deoarece a interpretat greșit indicii globali de democrație. Au existat și acuzații neverificate despre o presupusă listă neagră secretă a SUA cu lideri români. Aceste narațiuni false vizează în principal sănătatea publică, integritatea electorală și guvernanța internațională.
Acest buletin face parte din munca noastră continuă cu Observatorul Bulgar-Român al Mediei Digitale, membru al EDMO.